L'économique

L'Economique de Xénophon contient le traité de vie matrimoniale le plus développé que nous ait laissé la Grèce classique. Le texte se donne comme un ensemble de préceptes concernant la manière de gouverner son patrimoine. Autour des conseils pour administrer le domaine, diriger les ouvriers, procéder aux différentes formes de culture, appliquer au bon moment les bonnes techniques, vendre ou acheter comme il faut et quand il faut, Xénophon développe plusieurs réflexions générales : une réflexion sur la nécessité, en ces matières, d'avoir recours à des pratiques rationnelles qu'il désigne tantôt par le terme de savoir (episteme), tantôt par celui d'art ou de technique (techne) ; une réflexion enfin sur les moyens d'atteindre cet objectif, c'est à dire sur l'art de commander, et c'est ce dernier thème qui revient le plus souvent tout au long du texte.