L'aventure industrielle des frères Coupleux. 1900-1935

La maison Coupleux voit le jour à Tourcoing en 1865, sous la forme d'un modeste atelier d'horlogerie. En août 1900, le décès son fondateur Pierre Coupleux laisse ses trois fils aînés seuls maîtres à bord... Portés par l'enthousiasme de leurs vingt ans et fascinés par les techniques nouvellement mises à disposition du divertissement populaire, les frères Coupleux élargissement le domaine de compétence de l'entreprise. Mêlant les savoirs-faire de l'horlogerie et de la facture instrumentale, ils fabriquent des boîtes à musique, des phonographes, des appareils à illusion d'optique et des cinématographes. C'est en équipant les forains montreurs d'images de la région lilloise qu'ils participent aux débuts du cinéma. Les Coupleux imaginent un gigantesque carrousel faisant circuler à fleur d'eau des wagons futuristes en créant l'illusion d'une immersion réelle. C'est le "clou" de l'exposition internationale des industries textiles qui se tient à Tourcoing en 1906. Une attraction qui laisse plus de souvenirs aux Tourquennois que l'exposition elle-même. Une seconde boutique ouvre en 1908 à Lille, dans la très luxueuse rue Esquermoise. L'entreprise dispose alors du monopole d'un piano mécanique importé des Etats-Unis qui fait fureur dans la bourgeoisie aisée : le pianola. Au lendemain de la Grande Guerre, ils créent à Tourcoing la première usine de pianos de la région. L'usine produit aussi des orgues à tuyaux destinés aux paroisses reconstruisant leurs églises. Une publicité omniprésente, "à l'américaine", va leur apporter le succès : encarts dans la presse, publications musicales de la maison Coupleux, concerts à travers le monde. En plus de salles de concert, les Coupleux disposent de leur propre station de Radio dès 1923 ! L'autre visage de la maison Coupleux, jusque-ici ignoré du public, ce sont les dizaines de brevets d'inventions déposés par Éloi Coupleux dans le domaine des applications sonores de l'électricité. De son association avec Armand Givelet naîtra à Tourcoing le premier orgue électronique de l'Histoire. Un pas de géant...