Kyoto. 67,6 x 98 cm

Cette gravure sur bois anonyme de 1864 représente la capitale Kyoto et ses environs immédiats dans le style classique de la période Edo, qui a commencé vers 1600 et s'est terminée en 1868 avec la restauration Meiji. Cette carte est orientée nord-sud en raison de la situation du Palais impérial au nord de la ville. Elle nous offre un aperçu fidèle de Kyoto, de sa disposition orthogonale et de son bâti, fait de machi, blocs d'habitation de 120 m de côté.
On peut considérer cette oeuvre anonyme comme l'un des premiers exemples de l'âge d'or de la cartographie japonaise. Cette carte de Kyôto (littéralement "ville capitale", aussi appelée "Miyako" dans les textes littéraires) date de 1861-1863, une époque où la ville était le coeur du pouvoir japonais : on peut y voir le palais de Kyôto-gosho, résidence officielle de l'Empereur jusqu'à la fin de l'ère d'Edo (1603-1868), et le château de Nijo-jô, demeure du clan Tokugawa, construite en 1603 par le nouveau shogun, Tokugawa Ieyatsu.
L'orientation de la carte est typique de la tradition cartographique japonaise : le nord à gauche et le sud à droite. Les couleurs vives de la carte ne sont pas uniquement décoratives, elles précisent l'attribution des bâtiments : rouge pour l'Empereur, orange pour le shogun...