Introduction à "Matière et mémoire" de Bergson. Suivie d'une brève introduction aux autres livres de Bergson

Il importe de comprendre aujourd'hui pourquoi Matière et Mémoire de Bergson (1896) est l'un des " grands livres de la philosophie ". Il faut dépasser pour cela les jugements extérieurs, mais aussi les surprises et les difficultés du livre lui-même, pour accéder à son unité d'ensemble et au détail de ses arguments. La lecture suivie de l'ouvrage permet d'abord d'appréhender une thèse singulière, sur l'un des problèmes métaphysiques les plus traditionnels, la relation de l'âme et du corps. Mais elle rencontre et examine aussi en chemin les questions les plus diverses, de la théorie de la connaissance avec la notion d'image, à la métaphysique de la matière, fondée ici sur la durée, en passant par le rôle du cerveau dans le fonctionnement de la mémoire et de l'esprit en général. Le but de cette introduction est d'offrir, de l'intérieur même du livre, un accès à ces thèses ; ce sont leur pertinence propre et leur cohérence d'ensemble qui font la force de Matière et mémoire. Introduire à ce livre, c'est donc remettre en perspective aussi bien les problèmes les plus classiques, le dualisme tel qu'il a été formulé depuis Descartes, que les débats les plus actuels, notamment autour de la philosophie de l'esprit et des sciences cognitives. C'est aussi saisir, à travers son unité singulière, l'unité propre à la philosophie de Bergson. C'est pourquoi, au commentaire de l'ouvrage, s'ajoutent ici diverses annexes : une " table analytique " de matière et mémoire, mais aussi des études sur les essais de Bergson qui le complètent (tel Le Rire) ainsi qu'une " brève introduction " à chacun des trois autres " grands livres " qui jalonnent son œuvre.