Véronique Bouillier et Gilles Tarabout sont directeurs de recherche au CNRS (anthropologie sociale) et membres du Centre d'études de l'Inde et de l'Asie du Sud (EHESS-CNRS). Dans le cadre de ce centre, ils ont animé de 1994 à 1991 une équipe thématique de recherche portant sur les représentations du corps en Inde, dont cet ouvrage est dans une large mesure l'aboutissement.