Qu'il séduise ou qu'il horripile, il est devenu une figure de premier plan du paysage politique français. Avocat et député à 35 ans malgré un échec à l'Ena, ministre à 50... Jusqu'où ira le fringant Arnaud Montebourg, promu à l'Economie dans le gouvernement de Manuel Valls ? Mais qui est vraiment ce matamore, mi-rustre mi-mondain, que certains trouvent arrogant ? Une rock star ratée en mal de reconnaissance ? Un imprécateur au verbe haut ? Un imposteur, un embrocheur de moulins à vent ? Ou au contraire un homme courageux prêt à se sacrifier pour ses idées, quitte à froisser la Commission de Bruxelles ? Et que veut-il vraiment : la VIe République, l'Elysée...
Ou les deux ? Au-delà des images d'Epinal, Valentin Spitz présente l'envers du décor. Une enquête d'un an qui lui a permis de recueillir les témoignages de ses proches : sa mère, son ex-compagne Audrey Pulvar, le syndicaliste Edouard Martin, Ségolène Royal, mais aussi ses ennemis jurés... Sans oublier Montebourg lui-même, que l'auteur a suivi sur le terrain.