Noël Amaudru

Dans Sultane française au Maroc : précédé d'une lettre à M. S. Pichon, Noël Amaudru propose un témoignage à la fois politique, mondain et colonial sur le Maroc du début du XXe siècle, à l'heure où les ambitions françaises s'y affirment. Le livre mêle observation de voyage, portrait des élites, notations sur les mours et réflexion diplomatique, dans une prose vive, parfois ironique, marquée par l'esthétique du reportage et du récit de séjour.
La lettre liminaire à Stephen Pichon inscrit d'emblée l'ouvrage dans le contexte des débats sur l'influence française au Maghreb, conférant à l'ensemble une portée documentaire autant que littéraire. Amaudru apparaît comme un écrivain-journaliste attentif aux jeux du pouvoir, aux séductions de l'exotisme et aux représentations françaises du monde marocain. Son regard, typique d'une sensibilité de son temps, conjugue curiosité ethnographique, goût du pittoresque et conscience des enjeux stratégiques de la présence européenne en Afrique du Nord.
On comprend que ce livre naisse d'une expérience directe ou informée du terrain, mais aussi d'une volonté d'intervenir dans le discours public français sur le Maroc, en donnant chair humaine et narrative aux questions diplomatiques. Ce livre mérite d'être lu pour la richesse de son témoignage historique et pour ce qu'il révèle, parfois malgré lui, des imaginaires coloniaux français. Le lecteur y trouvera à la fois un document précieux sur une époque charnière et un texte révélateur des codes intellectuels qui l'ont produite.
Il intéressera particulièrement les amateurs d'histoire littéraire, d'études postcoloniales et de relations franco-marocaines.