Dans cet essai, Félix Kreissler apporte sa propre réponse à la question si souvent débattue : qu'est-ce que la culture autrichienne ?, c'est-à-dire aussi, par quels traits spécifiques cette culture s'affirme-t-elle, dans le passé et dans le présent ? De la " modernité viennoise " des années 1900 aux réalisations de " Vienne la rouge " dans les années 20 et à la 2e République d'Autriche après la Seconde Guerre mondiale : les réflexions de Félix Kreissler, témoin direct de tout un pan de cette histoire, décèlent, à côté et surtout contre le culte nostalgique d'une culture officielle, dans l'idée toujours active d'une résistance subversive, l'élément déterminant de la vraie culture autrichienne. Aucune question, même réputée délicate, d'un siècle d'histoire culturelle (et donc aussi politique) de l'Autriche n'est éludée par l'auteur qui porte ici sur l'Autriche et sa culture un regard aigu, sans concession mais aussi chaleureux, et sait donner à cet essai un ton à la fois résolument engagé, décapant et souvent plein d'humour.