Dans ce livre essentiel, paru en 2024, le philosophe anglais A. C. Grayling nous alerte sur la menace que fait peser sur nous une exploitation sauvage des ressources de la Lune, de Mars ou d'autres corps célestes, et réclame une révision urgente du Traité sur l'espace, qui remonte à 1967. Entre-temps, les progrès scientifiques ont transformé en réalité ce qui relevait alors de la science-fiction : Etats ou entreprises, de nombreux acteurs se préparent à la conquête de cet eldorado.
Or, faute d'un nouvel accord international pour juguler cette ruée, c'est bien sur terre que les conflits se régleront ! L'auteur nous invite d'abord à réfléchir sur la notion de biens communs de l'humanité, qui a profondément évolué depuis les premières conceptions du droit romain. C'est ensuite à la lumière des précédents que furent les négociations autour de l'Antarctique, des grands fonds marins et de l'Afrique coloniale qu'il plaide pour une refondation du droit de l'espace.
En déclarant l'état d'urgence, A. C. Grayling met la pensée philosophique au service des questions cruciales de notre temps.