Virginie Alliot-Duchêne

Pendant plus de dix ans, Joseph Vernet (1714-1789) parcourt le littoral méditerranéen puis atlantique pour réaliser des vues des ports de France. Cet ensemble de tableaux de grand format, restauré avec soin, est exposé au musée national de la Marine grâce à un dépôt du musée du Louvre. Le contexte de création, les choix de l'artiste jusqu'aux infinis détails qu'il dépeint témoignent du quotidien au siècle des Lumières.
Saluée en son temps, l'oeuvre magistrale de Vernet dépasse la commande royale de montrer la puissance maritime du pays et connaît, après la mort du peintre, une postérité tout aussi glorieuse.