La psychose n'est pas une pathologie chronique, déficitaire et handicapante. Aucune étude n'est parvenue à le démontrer, et pourtant ce point de vue est très répandu. En reconnaissant que les symptômes sont déjà une réponse au malaise, la psychanalyse permet aux sujets qu'elle accueille d'infléchir le cours de leur vie. En découle une pratique qui, plutôt que de viser l'éradication d'un trouble, accompagne les sujets dans leurs efforts d'élaboration de ces symptômes en une solution élégante.
Moins attachée à la psychose, la clinique psychanalytique s'intéresse aux sujets psychotiques, seuls à même de dire ce qu'ils rencontrent et comment ils s'essaient à le traiter.