Résistances à l'idée d'art moderne dans la peinture. Paris, Londres, New York, 1848-1931

L'idée d'art moderne et le concept de nouveauté qui la sous-tend ont été combattus non seulement de l'extérieur, par les regardeurs (public et critiques), mais aussi de l'intérieur, par les artistes eux-mêmes, et non des moindres. Car, en définitive, c'est des acteurs historiques de la modernité que proviennent les objections les plus stimulantes. Renoir, Seurat, Denis ou Derain, pour ne retenir que ces quatre exemples, incarnent, chacun à leur manière, la figure baudelairienne de l'antimoderne, c'est-à-dire un moderne à contre-coeur, un moderne critique envers la modernité, mais un moderne quand même.
Les différentes formes de résistance à la modernité artistique dont il est ici question sont donc le fait des créateurs et elles ne sont pas appréhendées dans leur relation au politique. Cette perspective méthodologique explique le cadre géographique de l'étude. Ecarter le politique comme instrument d'analyse suppose en effet d'examiner le phénomène à des époques et sous des latitudes où le principe de "l'autonomie de l'art" n'a pas été mis à mal par le cours de l'histoire.
Outre Paris, où le concept de modernité artistique a vu le jour, l'enquête se déploie donc dans les capitales culturelles des deux plus anciennes démocraties libérales : Londres et New York.

L'idée d'art moderne et le concept de nouveauté qui la sous-tend ont été combattus non seulement de l'extérieur, mais aussi par les artistes eux-mêmes, et non des moindres. Car, en définitive, des acteurs historiques de la modernité proviennent les objections les plus stimulantes. Cet ouvrage resserre le propos sur la pratique même de la peinture permettant de dégager un objet d'étude inédit : montrer comment des artistes (Renoir, Seurat, Denis ou Derain) sont parvenus à s'inscrire dans une dynamique de recherche, proposant des solutions plastiques originales.
Outre Paris, l'enquête se déploie donc dans les capitales culturelles de Londres et New York.