En cours de chargement...
1903. Tout se passe à peu près bien à Yangambi, le poste militaire où un détachement de la Force
Publique du roi Leopold II s’est implanté au coeur de la forêt congolaise. Préposés à la récolte du
caoutchouc, les officiers blancs souffrent de la chaleur mais s’acquittent vaillamment de leur tâche,
au rythme des cris assourdissants des chimpanzés et des mandrills. L’ennui domine cependant. Ils
ne s’autorisent que peu de parties de chasse car ils craignent d’être agressés par des lions, des
guépards ou des serpents.
Leur seule distraction provient de la lecture des lettres de leurs familles
et du journal local, des tournois de tir, des jeux de cartes et des soirées alcoolisées. Tous ne
semblent aspirer qu’à rentrer en Belgique. Parmi les chefs de ce détachement, le capitaine Lalande Biran : il se rêve artiste et cultive le caprice d’exiger une vierge par semaine. Il s’enrichit illicitement de trafics des matières premières et attend le moment où il pourra offrir à son épouse la septième maison qu’il lui a promise.
De son côté, le lieutenant van Thiegel rêve d’ouvrir un bar à Anvers et de séduire la femme de Biran. Quant à Chrysostome, le caractère taciturne de ce tireur d’élite suscite la curiosité de ses compagnons et le peu d’intérêt qu’il manifeste à l’égard des femmes lui vaut une réputation d’homosexuel pourtant infondée. Les choses commencent à changer lorsque Leopold II annonce qu’il aimerait visiter le Congo, « son jardin de trois millions de mètres carrés », afin de faire une offrande à la vierge et de doter les différentes populations qui y habitent d’une reine comme il faut.
Mais l’euphorie ne dure pas longtemps car le souverain finit par se désister. Tandis que le capitaine Lalande Biran, qui détenait l’autorité principale sur la région, perd peu à peu ses illusions de succès, un tourbillon de sentiments mêlés d’envie, d’ambition, de jalousie et de haine s’emparent des différents protagonistes. Les difficultés commencent alors.
Crétins au Congo
Début XXe, Yangambi, sur les rives du fleuve Congo.
Un détachement militaire de la force publique du roi Léopold II de Belgique n'est relié au vaste monde que par les lettres et journaux apportés par bateaux.
Là, se côtoient Chrysostome Liège, la plus fine gâchette du camp ;
le lieutenant Van Thiegel, alcoolique au dernier degré ;
le capitaine Lalande Biran, poète et violeur ;
Donatien, l'ordonnance du capitaine, qui cherche à survivre au milieu de ces officiers blancs qui font du trafic d'ivoire pour se désennuyer et offrir à leurs femmes : 7 maisons en France !
Entre haines tenaces et amitiés intéressées, ce roman raconte de façon truculente les aventures et mésaventures d'une sorte de club des Pieds nickelés qui se les prennent dans le tapis touffu de la jungle.
On a l'impression tout du long d'assister à un concours d'ânerie géant.
Un régal !