Les marques urbaines du prestige. Le cas d'Evora au Portugal

Au cœur de l'Alentejo - la province la moins densément peuplée du Portugal, mais encore marquée par de forts contrastes sociaux - une ville domine la plaine, une ville blanche entourée de murailles, une ville antique mais au développement devenu soudainement très rapide : Evora. D'anciens palais nobles ou ecclésiastiques la dominaient naguère, une université l'anime aujourd'hui dans un décor qui semble fait pour l'opéra, et la périphérie prend progressivement la place du " centre historique ". L'auteur s'est donné pour tâche de comprendre comment les gens d'Evora ont successivement exprimé leur appartenance sociale à travers des formes diverses d'appropriation de l'espace ; or rien n'est simple car, jusqu'à une époque récente, il demeurait impossible de déceler ce que l'on nomme communément la " ségrégation résidentielle ". Deux méthodes très différentes sont utilisées, l'une, d'inspiration ethnographique s'efforce de restituer l'ambiance de la ville et recourt volontiers au croquis ou au dessin ; l'autre, qui n'entend tirer de conclusion que de la mesure, utilise des méthodes statistiques pour interpréter les données d'archives.