Les femmes ou les silences de l'histoire

Les femmes font aujourd'hui du bruit ? C'est en regard du silence dans lequel les a tenues la société depuis des siècles. Silence des exploits guerriers ou techniques, silence des livres et des images, silence surtout du récit historique qu'interroge justement l'historienne. Car derrière les murs des couvents ou des maisons bourgeoises, dans l'intimité de leurs journaux ou dans les confidences distraites du passé, dans les murmures de l'atelier ou du marché, dans les interstices d'un espace public peu à peu investi, les femmes ont agi, vécu, souffert et travaillée à changer leur destinée, à modifier les termes d'une domination qui n'est pas une structure immuable. Qui mieux que Michelle Perrot pouvait nous le faire ressentir ? Les filles de Marx auraient-elles été aussi indulgentes envers leur père si elles avaient été des hommes ? Le fait d'être devenues objet d'études, avec l'explosion du mouvement féministe, a-t-il changé la " condition " des femmes ? Historienne des grèves ouvrières et du monde du travail, explorant les prisons dès les années 70, Michelle Perrot s'est attachée très tôt à l'histoire des femmes. Elle les a suivies du siècle dernier jusqu'à aujourd'hui, traquant les silences de l'histoire et scrutant les moments où ils se dissipaient. A travers l'histoire des femmes, Michelle Perrot a changé, à sa manière, les pratiques de l'histoire et la vision que nous avons de nous-mêmes. Ce sont quelques-unes unes de ces étapes que nous restitue ce livre.