La Grande Numérisation. Y a-t-il une pensée après le papier ?

Entre Google et le nouveau droit d'auteur, voici le livre pris en otage, menacé de pillage et même de disparition. La numérisation de l'écrit est une évidente bénédiction pour l'accès au savoir, mais elle déchaîne les convoitises commerciales et multiplie les barrières juridiques. Perçue comme un immense danger pour les patrimoines culturels, elle suscite de nombreuses réticences politiques, notamment en France, tandis que le bibliothécaire serre les dents et que l'intellectuel regarde ailleurs.
Entre faux prophètes et vrais profiteurs, la littérature est-elle réellement menacée ? Risque-t-on l'appauvrissement des ressources culturelles mises à la disposition de chacun ? Va-t-on vers la confiscation par quelques-uns de ce qui appartient à tous ? Le livre en papier est-il mort, et le libraire, et la lecture publique ? Va-t-on voir le non-lucratif réprimé par la loi ? Ou bien, au contraire, la dématérialisation vient-elle à point pour rénover l'écrit, lui offrir d'échapper aux filières qui peuvent étouffer la liberté d'enseigner, de dire, de rêver...
Avec lucidité, ces pages dissipent les malentendus accumulés autour de la gigantesque révolution que nous vivons.

Historien du papier et des arts de l'écriture, Lucien X. Polastron a publié Livres en feu. Histoire de la destruction sans fin des bibliothèques (Denoël, 2004).