La chasse au Moyen Age. Occident latin, VIe-XVe siècle

Parmi les multiples composantes de l'époque médiévale, la chasse est sans doute l'une des moins étudiée et on peut le regretter car, comme toutes les civilisations en contact étroit avec la nature, le Moyen Age a attaché une importance considérable à pratique cynégétique sous toutes ses formes. Outre l'aspect social de la chasse noble, on ne chasse pas uniquement pour se distraire ou pour se trouver sa nourriture, mais aussi pour se défendre, protéger les cultures et le bétail contre les animaux sauvages et encore pour se procurer peaux et fourrures dont on fait alors grand usage. Du VIe au XVe siècle, les progrès techniques, les avancées ou les reculs démographique et agricoles, l'évolution des droits et des usages n'ont cessé de modifier les conditions de la traque et de la prise du gibier. Étudier la chasse au Moyen Age, ce n'est donc pas seulement s'intéresser à quelques pratiques, mais aussi à tout un ensemble humain, animal, matériel et écologique dont l'histoire est un reflet de l'évolution accomplie par la civilisation rurale médiévale.