L'entente cordiale de Fachoda à la Grande Guerre. Dans les archives du Quai d'Orsay

Les accords franco-britanniques du 8 avril 1904, connus sous le nom d'" Entente cordiale ", font l'effet d'une bombe dans la vie internationale de l'époque. Ils s'ouvrent sur ces mots qui en disent long : " Le Président de la République française et Sa Majesté le Roi du Royaume-Uni de la Grande-Bretagne et d'Irlande et des Territoires britanniques au-delà des Mers, Empereur des Indes, ayant résolu de mettre fin, par un arrangement amiable, aux difficultés survenues à Terre-Neuve... " C'était il y a cent ans. Si les relations franco-britanniques, au cours du siècle écoulé, sont loin d'avoir toujours été sereines, l'événement de 1904 est toujours invoqué comme la manifestation de la volonté politique des deux pays de surmonter leurs différends. Rien n'était joué d'avance en effet. En 1898, à propos de Fachoda, la France et l'Angleterre n'étaient-elles pas sur le point de se déclarer la guerre ? Comment ces deux puissances deviennent-elles alliées dans la Grande Guerre ? Voici les documents du ministère français des Affaires étrangères (lettres autographes, photos, cartes, poèmes) qui illustrent ce surprenant rapprochement franco-britannique.