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« Pourquoi s'aligner dans une compétition si rude, parmi des coureurs professionnels le plus souvent très jeunes et en pleine possession de leurs moyens, ambitieux, avides de victoires, des gars qui font carrière, moi qui ne suis qu'un dilettante animé par des songes ? A mesure que la course approche, j'essaie de répondre à cette question que l'on m'a posée cent fois, et à laquelle je n'ai jamais répondu que par bribes laconiques, avec des mots simples, toujours les mêmes : la passion, le défi, l'envie de réaliser un rêve de gosse.
Quand on a agité sous mes yeux comme un hochet le Grand Prix du Midi Libre, je n'ai pu résister à l'appel venu de mes jeunes années ». Alors qu’il vient de dépasser les quarante ans, Eric Fottorino décide de courir le Grand Prix du Midi Libre. Commence une préparation exigeante et enivrante. Dans ce journal, il consigne ses joies et ses douleurs, les exploits et les coups durs.
Tête baissée mais tête haute !
Repartir. Se remettre en selle. Voilà le pari fou d'un quarantenaire fou de vélo alors que tout autour c'est l’opprobre. Mais si l'on passe beaucoup à ces héros, c'est qu'ils pratiquent tout autre chose qu'un simple sport. Leur légende ne peut être entachée et ce qu'ils procurent au coureur comme au spectateur est inestimable. Retour donc à une vieille passion, né dans l'enfance et murie dans une jeunesse à frôler tous ces talus aux noms inconnus, à chercher la victoire, l'effort qui emmène bien au delà de soi. Récit d'une expérience pour tenter de montrer une autre image d'un sport au cœur de la tempête, récit d'un défi lancé à soi même, d'un retour à une fête du corps et de l'esprit ! Et ça commence toujours par un p'tit vélo rouge...