L'époque où a vécu Clemenceau a été appelée par les historiens : l'âge d'or de la presse écrite. En 1880, lorsque Clemenceau lance son journal La Justice, il paraît chaque jour, rien qu'à Paris, 34 quotidiens républicains et 24 quotidiens conservateurs. Les défenseurs de la République, qui se sont installés au pouvoir après la chute de Napoléon III en 1870, ont un objectif : conquérir durablement l'opinion publique à leurs idées. Pour cela, il existe deux grands moyens : la tribune, la presse ; autrement dit ; le Parlement, les journaux. Trois géants de la politique vont y briller car ils excellent aussi bien par la parole que par la plume : Gambetta, Clemenceau, Jaurès. C'est la vie de l'un de ces géants que l'on raconte dans ce livre, celle de Georges Clemenceau, à travers un aspect souvent méconnu de son extraordinaire destin : son inlassable activité de journaliste. Quand Clemenceau écrit sa première chronique, en 1862, il a vingt et un ans. Quand il rédige son dernier article politique, en 1917, il a soixante-seize ans. Entre ces deux dates : des milliers de textes, dans des dizaines de journaux. Sur tous les sujets : politique, diplomatie, littérature, peinture, mœurs, histoire, philosophie. De tous les genres : chroniques, éditoriaux, études, enquêtes, récits de voyages. De toutes les tonalités : graves, féroces, ironiques, dédaigneux, volcaniques. On a calculé que pour rassembler tous ces articles de presse il aurait fallu plus de 100 volumes de 350 pages chacun ! Voilà pourquoi cette nouvelle biographie du Tigre a fait le choix de mettre en parallèle les deux grandes vies de Clemenceau : sa vie d'homme politique et sa vie de journaliste. Intimement liées, elles s'éclairent l'une l'autre et sont animées, toutes deux, par de multiples talents et une redoutable énergie.
Biographie de Gérard Minart
Ancien élève de l'Ecole supérieure de journalisme de Lille, Gérard Minart a été rédacteur en chef, éditorialiste et vice-président du Directoire du journal La Voix du Nord. Il se consacre aujourd'hui à l'écriture de biographies de personnages historiques qui ont incarné la défense et la promotion des libertés. Derniers ouvrages parus : Frédéric Bastiat, le croisé du libre-échange (L'Harmattan, 2004) et une biographie de l'économiste Jean-Baptiste Say (Editions de l'Institut Charles Coquelin, 2005).