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Le jeune prince Louis de Poissy n'a que douze ans lorsqu'il accède au trône. La régence confiée à sa mère, Blanche de Castille, secondée par le grand chambrier de la cour, fait dire aux mauvaises langues que le pouvoir " est entre les mains d'un enfant, d'une femme et d'un vieillard ". Éduqué dès l'âge de sept ans par Philippe Auguste, l'enfant-roi ne tardera pourtant pas à tirer le meilleur parti des enseignements de son grand-père, affirmant son autorité et parachevant la construction de la France telle que nous la connaissons aujourd'hui.
À l'occasion de la célébration du 800e anniversaire de la naissance de saint Louis, Louis Bériot dessine le portrait tout en nuances d'un monarque moderne, héraut de la chrétienté et serviteur de la justice, dont le destin embrasse celui d'une nation tout entière - sans passer sous silence le mysticisme exacerbé du seul roi de France canonisé, les échecs de ses deux croisades ou son animosité à l'égard des Juifs du royaume.
De l'apprentissage délicat du métier de roi à la consolidation de son pouvoir, du palais du Louvre aux confins du domaine royal jusqu'aux rives de la Méditerranée, il retrace, à travers cette biographie romancée aussi instructive que divertissante, la vie extraordinaire de ce souverain hors du commun animé par trois passions : Dieu, son royaume et son épouse Marguerite.
