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En 1848, sous les arcades du Théâtre de l'Odéon, où, en ce temps-là, on pouvait, pour quelques francs, faire l'emplette de volumes d'occasion (ou les lire, sous la lampe, debout, durant des heures), jachetai un exemplaire de « Mon village », de Roger Thabault. Ce livre, je l'ai encore. Par lui, pour la première fois, je pris conscience du profond bouleversement qui affecta le monde rural français dans la deuxième moiti? du 19e siècle.
Par lui, et à travers l'histoire du petit village de Mazières-en-Gâtine, je m'avisai que cette transformation était plus profonde encore que n'en pouvait me laisser percevoir ce que je savais de lhistoire politique de la France. Car la modernité qui fait irruption dans ce petit village ne fait pas que le transporter dune période historique à une autre, elle l'introduit à une nouvelle ère de l'humanité, à une nouvelle civilisation.
(Eugen Weber)
