François Vialla

Depuis plusieurs années, l'Ecole de Droit de la Santé et l'institut d'Histoire du Droit Edmond Meynial de la faculté de Droit et de Science politique de Montpellier oeuvrent de concert pour étudier les enjeux liés à la santé. Ce cinquième opus est le fruit d'un travail au long cours et aborde un large champ de disciplines autour du thème : "Expérience, expérimentation, expertise et experts, de l'Antiquité au XXIe siècle".
Si ces "4 ex" sont d'un usage courant, il nous a semblé nécessaire de préciser le sens de ces termes parfois employés mal à propos. Expérience et expérimentation sont assurément des notions voisines, elles ne sauraient pourtant être confondues. Le mot expertise est de nos jours utilisé sans discernement et, bien souvent, de manière inappropriée. Que dire de l'omniprésence des experts dont la crise sanitaire nous a fait prendre conscience.
Nous invitons le lecteur à un voyage dans le temps, en partant de la médecine pratiquée dans le triangle fertile dans la plus haute Antiquité pour parvenir jusqu'aux rives de la biomédecine contemporaine. Pour tenter de mieux cerner les contours des "4 ex", nous avons sollicité la plume de spécialistes français et étrangers, interpellant sciences dures et sciences humaines et sociales, en réunissant professionnels de santé, économistes, historiens, sociologues, juristes, et en mobilisant à la fois les savoirs académiques et les expériences de terrain.
Afin de structurer la lecture, nous avons choisi de traiter, dans un premier temps les enjeux et logiques de l'expérience et de l'expérimentation, avant de nous pencher sur ceux soulevés par l'expertise et le recours aux experts. Les quatre-vingt-trois contributions mêlent et entremêlent une lecture historique et une réflexion sur les implications actuelles, tant dans leurs dimensions pratiques que normatives.
Cet ouvrage ne prétend aucunement à l'exhaustivité. Nous espérons plus modestement contribuer à un échange pluridisciplinaire et à un partage des connaissances, afin que chacun puisse nourrir sa réflexion en tirant profit des éclairages apportés. Nous espérons que ces regards croisés offriront au lecteur un tour d'horizon et une ouverture sur des problématiques riches et diversifiées.