Walter S. Tevis

Vingt ans après sa victoire légendaire contre Minnesota Fats, la vie de Fast Eddie est au point mort. Il n'a plus joué au billard depuis des années, et il a perdu sa salle au profit de son ex-femme. Il retrouve alors Fats pour une série de matchs d'exhibition, au cours desquels il se fait battre à plate couture. Au bout du rouleau, Eddie fait la connaissances d'une Anglaise, Arabella, qui l'encourage à reprendre le billard.
Il commence par quelques petites salles où il bat quelques joueurs locaux. Mais, rapidement, les galères le rattrapent. Eddie persévère, bien décidé à se refaire et à renouer avec son ancienne gloire.