" Echelles du Levant ", c'est le nom qu'on donnait autrefois à ce chapelet de cités marchandes par lesquelles les voyageurs d'Europe, accédaient à l'Orient. De Constantinople à Alexandrie, en passant par Smyrne, Adana ou Beyrouth, ces villes ont longtemps été des lieux de brassage où se côtoyaient langues, coutumes et croyances. Des univers précaires que l'Histoire avait lentement façonnés avant de les démolir. Brisant, au passage, d'innombrables vies.
Le héros de ce roman. Ossoyane, est l'un de ces hommes au destin détourné. De l'agonie de l'Empire Ottoman aux deux guerres mondiales et aux tragédies, qui, aujourd'hui encore, déchirent le Proche Orient, sa vie ne pésera guère plus q'un brin de paille dans la tourmente. Patiemment, il se souvient, il raconte son enfance princière, sa grand-mère démente, son père révolté, son frère déchu, son séjour en France sous l'Occupation, sa rencontre avec sa bien-aimée fugitive, Clara, leurs moments de ferveur, d'héroïsme et de rêve ; puis la descente aux enfers.
Dépossédé de son avenir, de sa diginité, privé des joies les plus simples, que lui reste-t-il ? Un amour en attente. Un amour tranquille, mais puissant. Peut-être, en fin de compte, plus puissant que l'Histoire.
Romanesque et historique
Il est des personnes qui ont une ascendance singulière et une vie toute aussi particulière.
La construction sous forme d'une biographie intégrée à une conversation donne du rythme à l'histoire.
Ce roman montre à quel point le 20ème siècle a été ponctué par des guerres et des conflits