La Peur

Biographie de Gabriel Chevallier

Gabriel Chevallier est né le 3 mai 1895 à Lyon. Fils de clerc de notaire, il entre aux Beaux-Arts à seize ans. La guerre interrompt ses études. Mobilisé en 1914 dans l'infanterie, blessé en 1915 en Artois, il termine néanmoins les combats en première ligne en 1918. De retour à la vie civile, il exerce de nombreux métiers : journaliste, dessinateur, représentant, petit industriel, etc. En 1929, il publie un premier livre, Durand voyageur de commerce, et l'année suivante La Peur. En 1934, avec Clochemerle, son quatrième titre, il connaît le succès traduit à ce jour en plus de trente langues, ce roman a été adapté au cinéma, au théàtre, à la télévision et a même fait l'objet d'une comédie musicale. Gabriel Chevallier peut dès lors se consacrer entièrement à l'écriture. Il publiera jusqu'en 1968 près de vingt ouvrages. Il est décédé le 5 avril 1969 à Cannes. Aujourd'hui, Gabriel Chevallier est bien oublié même si la commune de Vaux en Beaujolais a créé un petit musée consacré à son oeuvre et si la rue principale porte son nom. Seule l'expression c'est Clochemerle est entrée dans le langage commun. Puisse la réédition de La Peur changer la donne!