La laïcité en France

Avant-garde de l'Europe pour certains, bastion retardataire pour d'autres, la laïcité en France suscite des réactions contrastées. Parfois érigée en idéologie, elle est de fait un régime de droit qui garantit la liberté de conscience et le libre exercice du culte. Afin de prolonger un vrai débat sur un siècle de laïcité, le Centre culturel Saint-Louis de France a invité deux personnalités à un échange d'idées sans passions excessives, inspiré par la recherche d'un équilibre entre le respect des valeurs communes et la diversité religieuse pratiquée dans la vie quotidienne. Membre actif de la Commission Stasi qui a contribué à l'élaboration du projet de loi sur le port des signes religieux, M. Jean Beaubérot, de l'Ecole Pratique des Hautes Études, fait le point sur l'histoire de la laïcité à la française. Il analyse aussi les changements intervenus depuis la loi de séparation des églises et de l'Etat dont on trouvera des extraits en annexe. Mgr Claude Dagens, évêque d'Angoulême, lui fait écho. Principal auteur de la Lettre aux catholiques de France en 1997, il reprend les travaux récents des évêques de France sur la situation de l'Eglise catholique dans une société laïque. Rejetant toute forme de laïcisme, il rappelle notamment que le croyant doit toujours repenser sa place dans le monde sécularisé qui l'entoure, en privilégiant la concorde et la liberté.