REVUE FRANCAISE D'HISTOIRE DES IDEES POLITIQUES N°10 2EME SEMESTRE 1999 : MILLENAIRES MESSIANISMES ET MILLENARISMES. Colloque des 25 et 26 mars 1999 à la Fondation Singer-Polignac

Les attentes messianiques qui se sont développées depuis le début du christianisme ont d'abord une portée religieuse et mystique - mais elles ne sont jamais complètement dépourvues d'implications temporelles et la sécularisation du monde tendra souvent à les transformer en spéculations exclusivement profanes. Certaines dates et périodes qui passeraient inaperçues avec tout autre mode de calcul prennent ainsi une importance symbolique considérable dans un calendrier chrétien à base décimale : les changements de millénaires sont censés constituer des tournants décisifs et les doctrines millénaristes annoncent mille ans de bonheur sur terre... Mais ces dernières ouvrent aussi la voie à bien d'autres courants de pensée qui prophétisent pour l'humanité un avenir radieux. Reste alors à situer ces messianismes devenues politiques par rapport aux philosophes de l'histoire.