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Le Père Labat après avoir été professeur de philosophie et de mathématique, débarqua aux Antilles en 1694. Il y témoigna d'une prodigieuse activité. Partout où il passait il réformait, construisait, perfectionnait. Au Macumba, il refait l'église, au Fonds St-Jacques, il construit la sucrerie et restaure les finances de la mission, à la Guadeloupe il élève des retranchements et fortifications, et en digne émule de Vauban, il ne se contente pas de faire l'officier du Génie, mais sait aussi commander une batterie d'artillerie auprès de nègres.
La vie du Père Labat est un merveilleux roman qui nous fait passer successivement du calme conventuel ou paroissial, aux périls des marins, des flibustiers, et même des forbans. On comprend qu'un tel compagnon, un pareil conteur ait fait naître autour de lui autant d'amitiés que d'hostilité. On comprend que sa mémoire ait survécu aux Antilles. Il convenait de ne pas oublier cet aventurier hors du commun.
