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1952. Une météorite s'écrase au large de Washington, dévastant une grande partie de la côte Est des Etats-Unis et tuant la plupart des habitants dans un rayon de plusieurs centaines de kilomètres. Par chance, Elma York et son mari, Nathaniel, en congé dans les Poconos, échappent au cataclysme et parviennent à rejoindre une base militaire. Elma, génie mathématique et pilote pendant la Seconde Guerre mondiale, et Nathaniel, ingénieur spatial, tentent de convaincre les militaires que la météorite n'a pu être dirigée par les Russes.
Mais, ce faisant, ils découvrent que la catastrophe va dérégler le climat de manière irréversible et entraîner, à terme, l'extinction de l'humanité. Seule issue : l'espace. Une coalition internationale lance un programme spatial de grande envergure... inaccessible aux femmes. Elma compte pourtant bien y prendre part et devenir la première Lady Astronaute. Récit d'une conquête spatiale digne de L'Etoffe des héros, Vers les étoiles a reçu les prix les plus prestigieux de la science-fiction.
Un histoire alternative des années 50, vers l'espace, et avec des femmes, s'il vous plaît.
Vers les étoiles est le premier tome d'une série où l'autrice, Mary Robinette Kowal, change l'histoire. Le monde de son héroïne est le même que le notre dans les années 50, avant d'un événement change tout : une météorite, quelques coups de chance, quelques bons arguments tombés dans les bonnes oreilles, et la conquête de l'espace devient une priorité. Seulement, au milieu de cette course à la colonisation, c'est toute la lutte féministe qui se bat également. Que ce soit bien écrit du début à la fin, ce n'est qu'un bonus.