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Nous sommes à l’automne 1951 et la guerre de Corée bat son plein. Nicholai Hel vient de passer les trois dernières années de sa courte vie en isolement aux mains des Américains. Hel est maître du hoda korosu, le « tuer à mains nues », parle couramment sept langues et a peaufiné son « sens de proximité » – une capacité surnaturelle à déceler le danger. Il a les talents requis pour être le plus redoutable des assassins, et désormais la CIA a besoin de lui… Les Américains lui offrent la liberté, de l’argent et un passeport neutre en échange d’un tout petit service : Hel doit se rendre à Pékin pour y assassiner le commissaire soviétique en poste.
La mission est vouée à l’échec, mais Hel accepte. À présent, il doit survivre au chaos, à la violence, et aux trahisons, tout en essayant d’atteindre son but ultime : le satori – l’éveil spirituel. Traduit de l’américain par Christophe Mercier
La genèse d'un espion
Les amateurs des roman de Trevanian découvriront avec plaisir les aventures de Nicholaï Hel le héros de Shibumi. Don Winslow a eu l'idée de reprendre ce personnage pour raconter un épisode de sa vie de tueur d'espions.
Libéré de prison pour accomplir une mission "suicide" à Pékin il ne devra compter que sur lui même pour essayer de s'en tirer vivant. Même si la fin ne fait aucun doute, on retrouve une partie du charme des romans de Trevanian, les intrigues entre services secrets, les pièges, mais avec un peu moins d'humour que dans les aventures originales. Saisissez donc l'occasion de lire ou relire les oeuvres de Trevanian!