Biographie de William Shakespeare
William Shakespeare est né en 1564 à Stratford-upon-Avon, dans une région du centre de l'Angleterre. Issu d'une famille de la bourgeoisie dont la fortune périclite rapidement, il suit de courtes études classiques. Après une période de sa vie qui reste assez mystérieuse, il s'installe vers 1588 à Londres, où il jouit rapidement d'une certaine renommée en tant qu'acteur et auteur dramatique. A partir de 1594, il écrit exclusivement pour la compagnie des "Lord Chamberlain Men", notamment Roméo et Juliette, Le Songe d'une nuit d'été (1595), puis la tragédie de Hamlet (vers 1601).
Devenue célèbre, la compagnie de Shakespeare ouvre en 1599 le Théâtre du Globe et, après la mort d'Elizabeth Ire en 1603, prend le nom de King's Men. Entre 1604 et 1607, Shakespeare compose ses tragédies Othello, Macbeth et Le Roi Lear. Vers 1611, il se retire définitivement à Stratford, où il meurt en 1616.