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Un matin de janvier 1997, la petite Bliss, 6 ans, est assassinée chez elle, dans le New Jersey. Dix ans plus tard, son frère aîné, junkie paumé et solitaire, essaie de comprendre, à travers la rédaction d'un journal-fleuve qui passe au microscope tous ses souvenirs de famille. Qui a pu tuer Bliss, vedette de patinage artistique, petite fille adorable qui accaparait l'attention de ses parents ? A partir d'un célèbre fait divers, Joyce Carol Oates plonge au cœur de l'âme humaine et s'attaque au mythe américain.
Sur les excès des parents entraîneurs
L'histoire s'inspire de faits réels. L'auteur nous raconte l'histoire d'une famille américaine bourgeoise et de l'ascension fulgurante de la petite fille de la famille, Bliss, devenue une star du patinage dès l'âge de 4 ans et tuée à l'âge de 6 ans dans des circonstances étranges et non élucidées. L'histoire est racontée sous la forme d'un journal tenu par Skyler, frère de Bliss, plus âgé de 3 ans. Elle nous livre la vision de l'aîné sur l'histoire et ce qui conduira à la chute et à la scission de l'édifice familial.
Au delà du fait divers, l'auteur nous livre une critique acide des parents poussant leurs enfants dans la compétition et la quête incessante de la perfection, laissant peu de place à la douceur et l'innocence du monde de l'enfance. C'est un regard aiguisé porté sur les pères / mères de famille poussant leurs enfants à réaliser leurs rêves à leur place, méprisant leurs failles, leurs douleurs et leurs propres aspirations.
C'est extrêmement bien écrit, avec un style vif, alerte, un vocabulaire choisi avec précision. Ce roman de presque 700 pages ne connaît aucune longueur. Un bel exercice d'écriture, une histoire magistralement racontée. Je recommande !