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Après des siècles de léthargie et presque d'oubli, les vieux
Chemins de Compostelle se sont réveillés. Depuis plus de
quinze années, ils répondent à un engouement qui ne se tarit
pas et va même s'amplifiant. Le phénomène fascine ! II
dérange aussi parce qu'il suscite des interrogations, des
remises en cause de nos modes de vie contemporains. Mais
pourquoi faudrait-il nécessairement aller à pied à
Compostelle ? Aujourd'hui, les pèlerins vont à Rome ou à
Jérusalem en utilisant tous les moyens de locomotion.
Alors,
pourquoi pas Saint-Jacques ? Pour cette raison, Les Routes de
Compostelle en France (volume 2) sont destinées à des
pèlerins ou de simples visiteurs, mais motorisés. Cet ouvrage
inventorie en détail le patrimoine au fil des étapes ; il permet
aussi de profiter des merveilleux paysage des grandes voies
(Domitia, Arles et Vézelay) en suivant d'aussi près que
possible leurs tracés "historiques", le long des routes
secondaires ou vicinales toutes proches.
L'aspect pédestre n'est
pas pour autant oublié. Sur chaque itinéraire décrit, quelques
étapes emblématiques du parcours ont été choisies afin que
chacun ait un aperçu concret du cheminement à pied vers
Saint-Jacques. Les étapes retenues sont assez courtes et
praticables par des marcheurs peu entraînés. Du milieu des
années 1980 à aujourd'hui, les pèlerins allant à Compostelle
sont passés de quelques centaines à 180 000 par an ! La
plupart d'entre eux s'y rendent à pied ; on y compte des
croyants, des athées, agnostiques, hédonistes, sportifs, accros
du patrimoine, branchés du new age ou du bouddhisme, etc.
Certains accomplissent le périple d'une traite, d'autres le
morcèlent en raison de contingences personnelles… sachant
qu'à chaque fois partir pour un si long voyage est susceptible
de provoquer des transformations profondes à l'intérieur de
soi. Le voyage vers Compostelle n'est jamais anodin et laisse
des traces ! Fureteurs de grands espaces et curieux d'histoire,
de sites, d'oeuvres bâties ou symboliques trouveront dans cet
ouvrage matière à suivre l'intégralité des voies historiques ici
évoquées.