Les évangiles apocryphes

Qu'est-ce qu'un évangile apocryphe ? Que disent ces textes ? En quoi diffèrent-ils des quatre évangiles canoniques ? À quelle époque et dans quel contexte ces écrits ont-ils été composés ? Et qui sont leurs auteurs ? Les évangiles « apocryphes » et les évangiles « gnostiques » ont eu une large diffusion dans les marges du christianisme, aux premiers siècles de notre ère. Madeleine Scopello nous présente d'abord des extraits commentés des principaux évangiles apocryphes où des épisodes de la vie de Jésus, ignorés ou à peine effleurés par les évangiles canoniques, sont narrés dans un style romanesque privilégiant le merveilleux.
Elle nous fait ensuite découvrir l'univers complexe et abstrait de la pensée gnostique qui a revisité, dans un certain nombre d'évangiles, le personnage de Jésus et son enseignement d'une façon totalement différente par rapport au christianisme majoritaire. C'est la nature des rapports entre Dieu, le monde et l'homme qui est au cœur des évangiles gnostiques, dans une perspective étonnamment actuelle.