Le sel - Grand Format

A l'occasion d'un dîner, nous suivons la journée de cette famille sétoise où le passé ressurgit avec ces moments de bonheur comme de malheur. Rien n'est épargné : leurs haines, leurs amours, leurs rivalités, leurs complicités passées.

Jean-Baptiste Del Amo passe la famille et ses rouages à la moulinette sans pitié mais en gardant une part de vérité qui donne à son roman une résonance en chacun de nous. Comme dans Une éducation libertine, la ville tient une part importante comme un personnage en plus.

Jean-Baptiste Del Amo confirme son talent et même se bonifie.

Cet ouvrage ne m'a vraiment pas laissé indifférente, on pourrait penser que cela est plutôt positif mais en fait j'ai failli m'étouffer sous le poids des drames familiaux. L'écriture de Del Amo est pourtant belle et fluide et c'est un jeune auteur très prometteur. Cependant, dans ce roman, il nous offre un catalogue de douleurs et secrets de famille. On manque d'air.

• France
• histoire de famille
• Sète
• Ennui
• Jonas
• Louise
• Armand
• Albin

Au matin, Louise se lève et organise sa journée – choix du menu, courses au marché de Sète, préparation des plats et présentation de la table – en vue du dîner de famille : elle reçoit ses enfants et leur conjoint.

La narration, relayée de l’un à l’autre, propose toute la panoplie du drame : croyant casser la banalité de leur vie, Jean-Baptiste Del Amo s’est acharné à accrocher à la cheville de ses personnages un boulet (un enfant mort, une homosexualité mal vécue par l’entourage, un père et un époux tyrannique et homosexuel), qui enchaîne chacun d’eux aux vicissitudes du passé.

Aucun détail n’est épargné : on saura où Louise a acheté ses légumes, quand et comment elle a épluché les carottes et broyé l’ail du plat principal. On connaîtra par le menu le rituel du matin d’Albin devant sa glace et les fréquentations de Jonas lorsqu’il ne travaille pas. Ils parcourent inlassablement les murs de leur incarcération mentale, se remémorant leurs souffrances par vagues successives.

Armand en est le point de mire : défunt mari de Louise et père des trois enfants, cet immigré italien et pécheur à Sète a consacré sa vie à la mer, au détriment de sa famille. Son absence d’amour, son étrange homophobie et surtout sa cruauté ont fait de lui un homme craint et haï. Comme une sorte de justification du personnage terrible, on retrace l’enfance difficile du petit Armando lors de la terrible traversée des Alpes pendant la Seconde Guerre mondiale, et la mort du vieil homme, plongé dans sa folie et ses excréments, qui continue pourtant à hanter leur vie.

Les sujets éculés du Sel sont portés par un style policé, avec quelques saillies d’impudeur (les scènes de masturbation sont nombreuses). L’écriture trop léchée, trop intelligente, trop française, noie l’émotion au profit de paysages méditerranéens décrits avec un soin excessif.

L'intégralité de la critique sur mon blog :
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• Passionnant
• XXIe siècle
• France
• Sète

Une femme et ses trois enfants adultes doivent dîner ensemble. Au long de la journée, ils se préparent à cette rencontre en se replongeant dans leurs souvenirs.

Bien que l’intrigue et le décor soient complètement différents, on retrouve dans Le Sel des thèmes similaires à ceux d'Une éducation libertine : la famille et la difficulté à se conformer à ses attentes ; la mort ; la sexualité, qui n’est jamais romantique ou sentimentale chez Del Amo, mais plutôt brutalement honnête.

Les personnages sont peints dans toutes leurs faiblesses, et la famille est marquée par la figure du père qui, bien qu’il soit mort au moment où se situe le roman, a profondément influencé les choix et les vies de tous les personnages.

Un roman dur, sans concessions, excellent.