Le cas mystérieux de R. - Et autres nouvelles - Poche

Biographie de Frank Conroy

Né à New York en janvier 1936, Frank Conroy a raconté son enfance et son adolescence dans Un cri dans le désert, une évocation poétique du chemin qui conduit le narrateur de l'enfance à la maturité : son père, alcoolique, se consacrait aux cures de désintoxication ; sa mère était danoise, intéressée, sensuelle et sotte. Après une enfance difficile, il commence à écrire. Son premier livre, Stop-Time, paraît en 1967 et lui vaut une reconnaissance immédiate. Devenu professeur, il enseigne dans plusieurs universités américaines et dirige le prestigieux atelier de création littéraire de l'Iowa pendant presque vingt ans. En 1985 paraît Entre ciel et terre, un recueil de nouvelles subtiles. Pianiste, passionné de jazz, il consacre de nombreux articles à la musique. Son roman Corps et âme (1993) retrace l'histoire de Claude Rawlings, un enfant pauvre dans le New York des années 1940 qui se révèle être un musicien exceptionnel et dont la vie sera bouleversée par ce don. La musique, évidemment, est au centre du livre - musique classique, grave et morale, mais aussi le jazz dont le rythme très contemporain fait entendre sa pulsation irrésistible d'un bout à l'autre du roman. Autour d'elle, en une vaste fresque à la Dickens, foisonnante de personnages, Frank Conroy brosse le tableau fascinant, drôle, pittoresque et parfois cruel d'un New York en pleine mutation. Il meurt en avril 2005 à l'âge de soixante-neuf ans.