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Le livre d'Ibrahim Tabet brosse un tableau des relations entre la France, le Liban et le Proche-Orient, des Croisades à nos jours. Au-delà d'une histoire événementielle, il s'attache à en analyser les enjeux politiques, économiques et culturels. Du début du siècle jusqu'au projet d'Union pour la Méditerranée, en passant par la "politique arabe" de la France : comment ont-ils évolués ? Quelle influence régionale la France, devenue une puissance moyenne, conserve-t-elle aujourd'hui ? Et face à l'hégémonie anglo-saxonne et de la culture de masse américaine, quel est l'avenir de la francophonie au pays des cèdres ? Telles sont quelques-unes des questions auxquelles ce livre tente de répondre.
Même à l'époque où elles s'inscrivaient dans le cadre de la protection des chrétiens d'Orient, les relations franco-libanaises ont largement dépendu de la politique française vis-à-vis de l'Empire ottoman et du monde arabo-musulman. Inscrite dans la géographie et l'histoire, elles sont l'une des plus vieilles constantes de la diplomatie française qui, de François Ier à Charles de Gaulle, jouent dans la région un jeu orignal.
Certes aujourd'hui l'exception française défendue par le fondateur de la Ve République a fait son temps et la politique française dans la région s'inscrit désormais davantage dans un cadre européen et atlantiste. Mais elle continue de faire face à de nombreux défis. A l'heure où le "printemps arabe" bouleverse la donne géopolitique régionale et les relations franco-arabes, un rappel historique peut aider à mieux en situer les enjeux.
