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La scène se déroule à Venise pendant la Biennale, sur l'air inattendu de Funiculi funiculà. Nick, le narrateur, retrouve Pamela dans un palazzo, allongée sur le dos avec un monsieur, mais c'est pour contempler un plafond, le Candaule et Gygès de Tiepolo, où Candaule fait admirer à Gygès la reine toute nue. Gygès, jeune berger de Lydie, possédait un anneau d'or magique au moyen duquel il pouvait devenir invisible.
Il se rendit à la cour du roi Candaule, dont il devint premier ministre, et qu'il assassina pour régner à sa place. Pamela ne tardera pas à jouer le rôle de la reine, avant de disparaître, à Londres, dans des conditions mystérieuses, après une soirée où l'on retrouve les survivants de cette Danse de la vie humaine.
