L'idée de l'Europe au fil des deux millénaires

Le Centre d'Histoire des Idées de l'Université de Picardie Jules-Verne a choisi de tenir son Colloque de 1991 sur le thème de l'idée de l'Europe, pour des raisons que l'actualité venait de faire apparaître comme urgentes après la chute du Mur de Berlin et les bouleversements qui s'ensuivirent dans l'Europe de l'Est. En ces jours où il n'est question que de Bosnie dans les divers moyens d'information, le sujet "Europe" s'est certes un peu déplacé, mais n'a rien perdu de son actualité.
Réfléchir sur l'idée que les Européens se sont fait de l'Europe n'est pas complètement superflu. Le passé proche ou lointain aide à mieux comprendre le présent, et si sa connaissance contribue à une plus grande lucidité, ce sera oeuvre utile, en ces temps de déficit européen plus que de trop-plein d'Europe. Malgré des reculs, malgré des incertitudes, la convergence morale de la tradition chrétienne et de la tradition humaniste athée est telle qu'on peut parler d'un fondement éthique commun de la culture européenne d'aujourd'hui.
La plupart des questions n'en sont pas résolues pour autant, ni pour la connaissance du passé, ni dans les réalités humaines du présent. Les contributions de ce livre permettront d'y voir plus clair (extrait de la préface).