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Au cours de mes années de travail comme photographe au col de l'Izoard j'ai peu à peu fait connaissance avec la population qui y réside en été : commerçants des boutiques du col, personnel du Chalet Napoléon et le berger qui transhume chaque été aux chalets de l'Izoard : Julien Valet. Cette relation privilégiée nouée avec Julien m'a permis de comprendre petit à petit les règles et le fonctionnement au quotidien d'un troupeau "provençal" qui participe à la vie du territoire.
Nous avons choisi de raconter à deux voix un été au col de l'Izoard, pour en montrer "l'envers du décor". En effet, la première impression lorsque l'on croise Julien et son troupeau est celle de l'image bucolique immuable du berger au coeur des alpages : rien ne bouge ni n'a bougé au fil des ans. Berger avec son bâton, brebis, quelques boucs du Rove pour donner la couleur locale, chiens de troupeau ; tout évoque l'Arcadie des peintres classiques.
Pourtant, Julien est un berger du XXIe siècle, issu d'un milieu citadin, formé dans une école spécialisée, connecté par talkie-walkie aux gardes du Parc Naturel Régional du Queyras. Il peut même être ravitaillé par hélicoptère dans les alpages les plus élevés. Il y a donc une image et une réalité de la vie de berger qui m'ont semblé intéressantes à confronter dans ce reportage, accompagnées par le journal de Julien qui permet d'entrer dans l'intimité de son quotidien.
