Encyclopédie des chasseurs soviétiques 1939-1951 - Les chasseurs monomoteurs à pistons et à propulsion mixte (Etudes, projets, prototypes, séries et dérivés)

Au printemps 1938, Staline préside une réunion du Comité Central du Parti Communiste qui doit statuer sur l'état de l'industrie aéronautique soviétique. Il est entouré des représentants du Présidium, du Narkomavprom, du Glavaviaprom, etc. Le domaine des " chasseurs " est à l'ordre du jour, car les matériels aériens russes envoyés en Espagne pour soutenir la cause républicaine contre les Nationalistes y succombent sous les coups de boutoir de leurs équivalents allemands alignés par la Légion Condor. Jusqu'alors, les chasseurs Polikarpov I-15 et I-16 avaient gagné la supériorité aérienne sur tout ce qui volait dans le ciel espagnol et s'étaient taillé une sérieuse réputation, tant au plan de la vitesse et de la manœuvrabilité, qu'à celui de la puissance de feu. Mais avec l'arrivée des nouveaux chasseurs allemands en 1937, rien ne va plus. Les avions soviétiques sont surclassés et la comparaison entre les chasseurs Polikarpov I-16 et Bf 109B de Willy Messerschmitt est longuement commentée pendant cette réunion. Ce livre présente en détail la réponse des autorités soviétiques à cet épineux problème. Des projets les plus fous sur la planche à dessin, aux chasseurs les plus employés sur la ligne de front, Herbert Léonard présente tous les chasseurs soviétiques équipés de moteurs à pistons imaginés, dessinés ou produits entre 1939 et 1951...