Revue du MAUSS N° 15, 1er semestre 2000

Pour la science économique dominante, l'affaire est entendue : c'est le libre jeu des intérêts et du calcul égoïste propres à l'homo oeconomicus qui gouverne l'économie ; et l'exhortation à l'altruisme, au don pur et désintéressé, ne relève que de la morale. À nous de nous débrouiller avec cette injonction contradictoire, qui fait croître le cynisme à proportion de l'angélisme. Que cette rupture de l'éthique et de l'économie soit potentiellement destructrice de l'une comme de l'autre, on le pressent aisément. Mais comment procéder au remariage après le divorce ? L'impressionnante vogue de l'éthique de l'entreprise, ici examinée, laisse des sentiments mitigés : comment démêler ce qui témoigne d'un véritable progrès de l'exigence éthique de son instrumentalisation ? C'est donc pas à pas, avec rigueur et précaution, qu'il faut tenter de recoller les morceaux. En examinant, du " commerce éthique " aux projets de réforme de l'entreprise, certaines des formes possibles du remariage. Mais surtout, en montrant l'impraticabilité théorique et pratique de l'économisme et du moralisme, ces frères à la fois ennemis et complices. Comment se prétendre moral, animé uniquement par une éthique de la conviction, si cela doit aboutir à revendiquer son irresponsabilité ? Au bout du compte, et contrairement à ce que ses promoteurs pouvaient croire, ce numéro du MAUSS conclut non seulement à la nécessité d'une réconciliation de l'éthique et de l'économie, mais aussi et surtout à sa possibilité. Même la perspective d'une science économique débarrassée de son amoralisme structurel apparaît au terme de cet examen à portée de main. Ne boudons pas cette touche d'optimisme inattendue !