Comment peut-on être américain ?

Véronique Maumusson n'est certes pas suspecte d'hostilité viscérale envers les Etats-Unis. Ancienne journaliste au Monde de l'éducation, elle vit aujourd'hui à Los Angeles et a épousé un Américain. Ses enfants sont nés ou grandissent là-bas. Depuis quinze ans, elle est immergée dans la société californienne. Elle a suffisamment adopté ce pays pour le connaître et l'aimer. Mais elle conserve une distance critique, lucide, qui nous est précieuse.
Cet ouvrage est un livre d'expérience, pas un essai de géopolitique. L'auteur nous parle de ce qui l'étonne : le puritanisme, l'individualisme, la religion, l'argent, l'information, le patriotisme inconditionnel. Elle se demande comment l'Amérique démocratique, farouche sectatrice des libertés, peut être à ce point normative et intolérante - tout en demeurant satisfaite d'elle-même, de sa prééminence.
Véronique Maumusson ne cache pas sa sympathie pour Barack Obama, mais s'interroge et s'inquiète : jusqu'où aura-t-il le loisir de changer cette société autocentrée ? Jusqu'où les forces conservatrices ou réactionnaires qui la traversent se laisseront-elles bousculer ?