Chats Zen

INCARNATIONS DU ZEN - indépendants, sereins et éclairés -, les chats que l'on découvrira dans ces pages ont élu domicile dans des temples, des tombeaux, des jardins et des parcs, un peu partout au Japon. Ces esprits libres, le photographe Yoshiyuki Yaginuma les a saisis en méditation sous les cerisiers en fleur, montrant les dents pour jouer au chat et à la souris avec leur progéniture, perchés en majesté sur des statues, ou encore paresseusement étendus pour la sieste. Au pays du Soleil levant, le chat a toujours occupé une place particulière : depuis des siècles, le porte-bonheur le plus populaire est un chat blanc avec une patte en l'air, tandis que chats, chattes et chatons ornent quantité de paravents anciens. Les chats ont toujours été les bienvenus dans le monde à part des temples bouddhistes et shintoïstes, ceci pour des raisons assez terre à terre : les moines mangent du riz, les souris mangent du riz, les chats mangent des souris, donc plus de chats égale moins de souris égale plus de riz pour les moines ! Fasciné par ces chats zen et comme répondant à leur appel, Yaginuma se rend fréquemment avec son appareil dans les temples et les autres endroits où il sait les trouver. Le savoureux commentaire de Jana Martin donne un aperçu du chat à travers la mythologie et le folklore nippons, ainsi que dans les textes zen. L'auteur accompagne en outre cette irrésistible galerie de portraits félins d'un choix de poèmes dus à des générations de moines et de disciples zen, qui, se gardant d'attribuer aucune qualité humaine à ces muses familières, les ont chantées pour ce qu'elles sont. Une façon très zen de voir les chats, une façon très féline de découvrir le zen.