Cap-Horniers Francais. Tome 1, Memoire De Marins Des Voiliers De L'Armement Bordes

Dans le cadre de sa collection d'ouvrages de fond d'histoire et d'ethnologie maritime sur le temps de la voile au travail, Le Chasse-Marée a choisi, après la pêche côtière, de lancer un courant d'étude sur l'histoire de nos bâtiments de transport. Un premier volume, Clippers français a déjà été publié avec succès. Aujourd'hui voici ouvert un nouveau chantier : relater la prestigieuse épopée des grands voiliers cap-horniers, qui n'avait pas fait l'objet d'ouvrages de référence depuis ceux de Louis Lacroix, Marthe Barbance ou Jean Randier, tous parus il y a plusieurs décennies. Afin de raconter l'extraordinaire aventure humaine, maritime et commerciale des équipages de ces grands voiliers doublant le cap Horn pour ramener le précieux nitrate, et reconstituer l'histoire de la compagnie Bordes, Le Chasse-Marée et deux équipes de chercheurs chevronnés se sont attelés à la tâche pendant dix ans. La matière réunie s'est révélée si riche que sa publication nécessitera pas moins de trois gros volumes. Grâce à la précieuse collaboration des descendants de la famille Bordes, qui ont mis à disposition leurs archives inédites, une impressionnante documentation originale a été réunie : livres de comptes, correspondances entre l'armateur et ses capitaines, dossiers techniques sur les navires, rapports de mer, nombreuses photos inédites, portraits de navires... Ces documents exceptionnels ont renouvelé profondément les connaissances sur l'histoire de ce grand armement de voiliers long-courriers. La " Maison " Bordes, fondée en 1868, possédait à la veille de la Première Guerre mondiale 17 trois-mâts et pas moins de 28 quatre-mâts ! Brigitte et Yvonnick Le Coat, les auteurs de ce premier tome, ont défini une approche nouvelle et originale de l'histoire maritime : c'est principalement à travers les carrières personnelles d'officiers et de capitaines des voiliers Bordes qu'ils restituent l'évolution de cette compagnie pendant un demi-siècle, en s'appuyant, entre autre, sur des lettres inédites envoyées par les marins à leurs familles, ou par les capitaines à leurs armateurs. Leur travail minutieux, les recherches qu'ils ont menées dans les familles, leurs rencontres chaleureuses avec quelques-uns des derniers marins cap-horniers leur ont permis de mêler étroitement, pour la première fois, l'histoire d'une compagnie d'armement, celle de ses navires, et celles de ses hommes.