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France, 1715. Le règne de Louis XIV s'achève en laissant le pays exsangue et ruiné. Philippe d'Orléans devient régent. Dos au mur, il fait appel à un financier écossais, John Law, pour tenter de redresser les finances du royaume. Celui-ci introduit une invention apparue quelques années auparavant en Angleterre - le billet de banque - et relance le commerce colonial, notamment en Louisiane, à coups d'immenses campagnes de souscription d'actions de la toute nouvelle Compagnie des Indes.
Le Système de Law est né. Deux vétérans de la guerre de Succession d'Espagne, les lieutenants Eugène de la Faille et Paul Belmin, prennent part à la fièvre spéculatrice qui s'empare de Paris en se mettant au service de la princesse de Carignan, propriétaire du plus grand hôtel de jeu de la capitale. En Louisiane, l'intendant Marc-Antoine Hubert, aidé du lieutenant Bienville, fait pousser tabac et coton et se lance à la recherche de métaux précieux avec la bénédiction de la Compagnie et des spéculateurs.
Au sommet du royaume, princes et ducs observent avec méfiance et fascination l'irrésistible ascension de Law et de son Système. Où celui-ci s'arrêtera-t-il ? Une plongée dans l'une des pages les plus passionnantes de l'histoire de la monnaie et de la France du XVIIIe siècle