Cavalerie rouge d'Isaac Babel - Invitation à la lecture

Ce livre est une version revue et complétée d'un mémoire de D.E.A. (Diplôme d'Etudes Approfondies) d'études slaves, rédigé sous la direction du professeur Jacques Catteau et soutenu en octobre 1998 à l'université de Paris IV-Sorbonne sous le titre Cavalerie rouge d'Isaak Babel : de la nouvelle à l'œuvre, le problème de l'unité. Formée de trente quatre nouvelles publiées séparément de 1923 à 1925 dans divers journaux et revues, Cavalerie rouge d'Isaac Babel occupe une place particulière dans le paysage littéraire soviétique des années vingt.
Publiée sous forme de recueil en 1926, elle a suscité les commentaires les plus variés et les plus contradictoires aussi bien en raison de son sujet (la campagne de la 1re Armée de cavalerie pendant la guerre de Pologne de 1920) que de la manière de le traiter. Ni recueil de nouvelles, ni roman, ni épopée, l'œuvre semble échapper à toute classification commode. Elle exige du lecteur une attention soutenue et un important travail de lecture.
Ce livre a pour objectif d'aider le lecteur à s'orienter dans Cavalerie rouge et à comprendre l'originalité de l'œuvre, résultat d'un long travail de composition effectué après la publication séparée des nouvelles. En annexe, le lecteur trouvera de nombreux tableaux synoptiques, l'autobiographie d'Isaac Babel suivie d'une chronologie de sa vie et de son œuvre, ainsi que la traduction des articles du général Boudionny, commandant de la 1re Armée de cavalerie, à propos de Cavalerie rouge et la réaction de Maxime Gorki qui défendit l'œuvre avec vigueur.