Auteuil Hier Et Aujourd'Hui. Tome 1, Histoire Des Courses D'Obstacles En France, 1830-1915

"Auteuil, hier et aujourd'hui" s'adresse à tous ceux qui s'intéressent au cheval et à son histoire. Bien sûr, à ceux qui, cavaliers ou spectateurs, trouvent dans les courses d'obstacles des émotions vraies. Mais, dépassant les luttes sportives, l'auteur nous dévoile le lent processus d'édification des courses de chevaux en France. Il restaure un passé mal connu. La poussière enlevée, on découvre notamment l'histoire des paris aux courses, jamais encore étudiée avec autant de précision. Ces paris qui furent l'objet de tant de batailles avant d'aboutir à l'instauration officielle du pari mutuel par une loi de 1895 qui régit toujours les courses d'aujourd'hui. L'auteur nous plonge dans les rivalités entre tenants du pur sang et ceux du demi-sang, entre Paris et la province, entre plat et obstacles, entre Auteuil et Longchamp, entre Ville de Paris et Etat, entre Grand Steeple-Chase et Grand National de Liverpool. Il ouvre les portes du Cercle de la rue Royale, du Comité de la Société des Steeple-Chases de France, des hippodromes " suburbains" et de la cavalerie française. Il révèle des personnages étonnants, le baron Finot (père du steeple-chasing), le prince de Sagan (créateur d'Auteuil), Joseph Olier (père du pari mutuel), les princes Murat, le marquis de Saint-Sauveur, les frères Blanc, Arthur Vell Picard, James Hennessy. Il brosse le portrait de treize sauteurs représentatifs de leur époque, quelques fois glorieux, toujours laborieux.