En Languedoc-Roussillon, la biodiversité se cultive aussi

En Languedoc-Roussillon, des quantités de variétés de potagères, de fruitiers (figues, olives, châtaignes, etc.), de plantes aromatiques et médicinales ou encore de blés sont toujours entretenues et renouvelées par des praticiens organisés en associations, coopératives et syndicats. Des variétés oubliées du public sont encore conservées et entretenues par des jardiniers, artisans semenciers et paysans, dispersés et parfois isolés mais toujours amoureux des plantes qu'ils transforment en produits régionaux.
Une belle diversité d'aliments témoigne de la permanence des traditions culinaires et du renouvellement innovant des ressources tirées des plantes. C'est un vrai défi qu'affrontent au quotidien les sentinelles du maintien de la biodiversité cultivée. Autour d'elles, la monoculture envahit l'espace et les standards de l'industrialisation alimentaire se généralisent comme une fatalité et disqualifient la concurrence des semences paysannes et des produits de terroir qui en sont issus.
L'intensification des pratiques culturales, la spécialisation de la sélection variétale et l'utilisation massive de produits phytosanitaires entraînent l'érosion des sols, la dégradation de la qualité des eaux et la perte importante de la biodiversité, et la sécurité alimentaire des prochaines générations est en danger. Les acteurs de la biodiversité cultivée sont multiples en région Languedoc-Roussillon, qu'ils soient producteurs, transformateurs, pépiniéristes, collectifs, associations, collectivités ou encore centres de recherche.
Cette étude n'en dresse pas une liste exhaustive mais présente quelques exemples d'initiatives remarquables et met en avant la dynamique sociale qui en assure l'ancrage et la pérennité. Cet inventaire des initiatives en grande partie collectives d'entretien et de valorisation de la biodiversité cultivée en Languedoc-Roussillon a pu être réalisé grâce au minutieux travail d'enquête que Julia Bessin, alors stagiaire à BEDE, a mené pendant plusieurs mois en 2010, dans le cadre de son mémoire de deuxième année d'ingénieur agronome à Supagro-Montpellier.
Les cultivateurs, associatifs, jardiniers, pépiniéristes et autres praticiens dont les initiatives sont présentées dans l'ouvrage y ont collaboré non seulement en recevant et en présentant leur travail à Julia, mais aussi en relisant les parties les concernant et en fournissant un grand nombre des photos qui l'illustrent.